C++ est un langage de haut niveau, une itération de C incluant plus de fonctionnalités et améliorant celles pré-existantes. C++ a été pensé pour fournir des programmes efficaces, sur la philosophie du « zero overhead » qui exclus tout le superficiel. Cela veut dire que l’assistance au programmeur est réduite (notamment sur les messages d’erreurs) et les fonctionnalités des bibliothèques sont limitées, mais uniquement pour permettre au code de fonctionner rapidement et de manière efficace. En d’autres termes C++ est utilisé uniquement dans des situations qui requièrent absolument de l’efficacité, par exemple pour des jeux (dans lesquels chaque once du matériel doit être utilisé puissamment).