23 Octobre 1812 : les troupes napoléoniennes ont quitté précipitamment Moscou, laissant la ville aux cosaques et aux pillards assoiffés de vengeance et en quête de larcins. Ils étaient dix, emmenés par Jean-Baptiste Grassien, médecin de l’armée française, à fuir les Russes, avec le froid, la faim, la fatigue et la peur. Ils ne pensaient à rien sinon avancer d’un pas, puis un autre et encore un autre. Ils étaient dix au milieu d’une terre glacée, avec des morts et le froid russe qui commençait à s’étendre.